Populisme en radicalisme zetten de democratie onder druk. Krachtige leiders bespelen het volk als een piano en radicalisering lijkt een steeds grotere bedreiging te worden voor een democratische  aanpak. Zo komt in Seven Days in Mai (1964) het militair industrieel complex in opstand tegen de democratie en wil de Amerikaanse president aan de kant zetten. Zien we in de verfilming van George Orwells Animal Farm hoe het democratische principes steeds meer het onderspit delven bij de regels van de leiders, leiden radicale opvattingen tot strak georganiseerde samenlevingen in films als Fahrenheit 451, 1984 en Equilibrium en breekt er in de satire The Second Civil War zelfs een nieuw burgeroorlog uit in de VS, wat overigens anno 2024 niet meer zo satirisch is. Cultuurhistoricus en filmdocent Constant Hoogenbosch bespreekt aan de hand van tal van voorbeelden uit films de bedreigingen voor democratie. En uiteraard komt ook Die Welle voorbij.