In September 5 zijn we getuige van het moment dat niet alleen de journalistiek voorgoed veranderde, maar nog steeds invloed heeft op live nieuws. De film speelt zich af tijdens de Olympische Zomerspelen van München in 1972 en volgt een Amerikaans nieuwsteam dat van sportverslaggeving snel overschakelt naar een live-verslag over Israëlische atleten die worden gegijzeld. September 5 biedt op die manier een nieuw perspectief op de live-uitzending die destijds wereldwijd door naar schatting een miljard mensen werd bekeken. Centraal in het verhaal staat Geoff (John Magaro), een jonge, ambitieuze tv-maker die zichzelf graag wil bewijzen aan zijn baas, de legendarische hoofdredacteur Roone Arledge (Peter Sarsgaard). Samen met de Duitse tolk Marianne (Leonie Benesch) en zijn mentor Marvin Bader (Ben Chaplin) moet Geoff onverwachts de live-verslaggeving op zich nemen. Terwijl het perspectief steeds verschuift, de tijd wegtikt, tegenstrijdige geruchten de ronde doen en de levens van de gijzelaars op het spel staan, worstelt Geoff met moeilijke beslissingen en wordt hij geconfronteerd met zijn eigen morele kompas.